C’est avec une profonde tristesse que nous annonçons le décès du professeur Michel Vanasse survenu le 22 février 2017, à l’âge de 71 ans. Le Dr Vanasse était professeur titulaire au Département de neurosciences avec affiliation secondaire au Département de pédiatrie de l’Université de Montréal. Il a été membre du service de neuro-pédiatrie du CHU Sainte-Justine depuis 1977 et venait de prendre sa retraite en juin 2016.
Après avoir fait sa formation en neurologie adulte, il a choisi la neurologie pédiatrique et s’est particulièrement intéressé aux maladies neuromusculaires, tant sur les plans cliniques que ceux de la recherche et des traitements expérimentaux. Dès 1979, il a collaboré à la création de la clinique des maladies neuromusculaires pédiatriques du CHU Sainte Justine, un modèle de clinique interdisciplinaire qui a inspiré de nombreux hôpitaux en Amérique du Nord et en Europe.
La carrière du Dr Vanasse a été marquée par une productivité scientifique importante puisqu’il a contribué ou écrit une centaine d’articles, 26 livres ou chapitres de livres, a obtenu 38 subventions de recherche et a dirigé 10 étudiants à la maitrise ou au doctorat.
Le Dr Vanasse, de par ses qualités pédagogiques et son expertise exceptionnelles, a contribué à la formation de nombreuses générations de médecins spécialistes, pédiatres, généticiens, physiatres, psychiatres, neurologues adultes et neuro-pédiatres, qui tous se souviendront de lui comme d’un grand mentor, appréciant sa gentillesse, sa patience, son écoute, son sens clinique et ses connaissances, qu’il s’est fait un devoir de garder à date jusqu’à sa retraite.
C’est une perte énorme et qui survient trop tôt pour les membres des Départements de neurosciences et de pédiatrie de l’Université de Montréal. Nous perdons un collègue et un ami.
Le Dr Vanasse étant décédé à l’extérieur du pays, les détails de la cérémonie seront divulgués ultérieurement.